Cómo plantar un árbol que llega por paquetería: desempaque, aclimatación y trasplante

Antes de que llegue la caja

Prepárate con tiempo para que la planta no tenga que esperar. Elige el lugar definitivo, revisa la luz y el drenaje, y ten a la mano composta, acolchado y una maceta o un costal de sustrato por si decides dejarla un tiempo en maceta. Si vives en una zona con heladas o calor extremo, revisa el pronóstico para los días de la entrega.

Rastrea el envío y procura estar en casa para recibirlo, o pide a alguien que lo reciba y lo abra el mismo día. Una caja olvidada al sol en un patio o dentro de un coche caliente se sobrecalienta muy rápido.

Desempaque: la primera hora

Abre la caja en cuanto llegue, en la sombra y con la caja parada. Quita con cuidado el material de empaque sin jalar la planta por el tallo. Revisa cómo viene: hojas, tallo y cepellón o rizoma.

Es normal que una planta se vea algo cansada después del viaje. Las hojas pueden venir un poco caídas, algunas amarillas o sueltas, y la tierra puede haberse movido. Lo importante es que el tallo esté firme y verde por dentro al rasparlo ligeramente con la uña, y que las raíces o el rizoma estén firmes, no aguados ni con mal olor.

• Si la tierra viene seca, riega despacio hasta que escurra agua por abajo de la bolsa o maceta.
• Si la tierra viene húmeda, no riegues; deja que escurra.
• Endereza con cuidado las hojas o ramas dobladas y quita las que estén rotas.
• Los rizomas sueltos de plátano, heliconia o jengibre deben sembrarse en pocos días; mientras, guárdalos en un lugar fresco y sombreado, no en agua.

Aclimatación: primero sombra, luego sol

Después de varios días a oscuras, las hojas no están listas para el pleno sol. Pon la planta en sombra luminosa, por ejemplo bajo un árbol o un portal, de tres a siete días. Luego aumenta la exposición poco a poco: primero sol de mañana y después unas horas más cada día, a lo largo de una o dos semanas. En Yucatán o en lugares donde se pasa de los 35 °C, tómate más tiempo y considera poner malla sombra las primeras semanas después de plantar.

En este periodo mantén la tierra húmeda pero no encharcada, y no abones. El fertilizante puede quemar raíces que todavía se están recuperando. Espera al menos cuatro a seis semanas, hasta ver brotes nuevos, antes de abonar.

Plantación en el suelo

Trasplanta cuando la planta haya recuperado su firmeza y, de preferencia, en las horas frescas de la mañana o al caer la tarde, o en un día nublado. El inicio de las lluvias es la mejor época del año, pero con buen riego puedes plantar casi en cualquier mes en zonas sin heladas. En el norte y el altiplano, evita plantar árboles tropicales a finales del otoño o en invierno; tenlos en maceta en un lugar protegido hasta que pasen las heladas.

• Haz un hoyo dos o tres veces más ancho que el cepellón y de la misma profundidad.
• Riega la planta en su bolsa una hora antes. Corta la bolsa con cuidado en lugar de sacar la planta jalándola del tallo.
• Si las raíces dan vueltas en el fondo, desenreda suavemente las de afuera.
• Coloca la planta a la misma profundidad que tenía en la bolsa; la base del tallo no debe quedar enterrada.
• Rellena con la tierra del lugar mezclada con algo de composta, apisona suave con las manos y riega despacio hasta empapar.
• Cubre con cinco a ocho centímetros de acolchado, dejando libre el tallo, y pon un tutor si el lugar tiene viento.

Rizomas: plátanos, heliconias y jengibres

Los rizomas siguen una rutina un poco distinta. Siémbralos en suelo rico y con buen drenaje: el cormo de plátano parado, con la parte de arriba apenas bajo la superficie; las heliconias acostadas, a cinco o diez centímetros; y los jengibres a dos o cinco centímetros de profundidad. La clave es regar poco hasta que salgan los primeros brotes, normalmente entre dos y seis semanas después. Sin hojas, el rizoma gasta muy poca agua y el exceso lo puede pudrir. Un Plátano Rojo o una Heliconia Psittacorum (Pico de Loro) sembrados así se establecen rápido en cuanto hace calor.

Las primeras cuatro semanas

Revisa tu planta nueva todos los días las dos primeras semanas. Riega cuando los primeros centímetros de tierra estén secos; con calor puede ser diario o cada tercer día, con clima fresco una o dos veces por semana. No podes, salvo para quitar partes rotas o secas, y no abones.

Que tire algunas hojas es una reacción común al trasplante, sobre todo en especies sensibles como Litchi Emperador, Mangostán y Jabuticaba. Mientras el tallo siga verde y flexible, la planta está viva y sacará brotes nuevos cuando sus raíces se acomoden. Las hojas nuevas son la señal de que ya pegó. Los árboles más rústicos, como Mango Ataulfo o Limón Persa, suelen recuperarse en pocos días.

Errores comunes que debes evitar

La mayoría de los problemas con plantas recién llegadas vienen de unos cuantos errores fáciles de evitar. Si algo no se ve bien, toma fotos claras de la planta completa, del tallo y de las raíces y compáralas con las señales que describimos en esta guía; también puedes mandárnoslas por WhatsApp, el mismo canal donde haces tus pedidos.

• Dejar la caja cerrada toda la noche o abrirla a pleno sol.
• Plantar de inmediato a pleno sol en los meses más calurosos.
• Regar de más a una planta que perdió hojas, porque ahora gasta menos agua que antes.
• Abonar en las primeras semanas.
• Enterrar el tallo más hondo de lo que estaba en la bolsa.
• Desesperarte y volver a moverla; la mayoría se recupera con paciencia.

Preguntas y Respuestas